大血川洞窟探索

　１９８４年１１月３日（土）～４日（日）。晴れ。埼玉県秩父郡大滝村大血川で向かい谷洞穴群第２次洞窟探索を行う。参加者は参加者は芦田、廣瀬、深田の３名。
　初日は、２班に分かれて洞窟探索。まず、廣瀬、深田の両名は大血川上流の向かい谷にて、前回未確認の向かい谷鍾乳洞（－４６ｍの縦穴）を探索。この日は前回と違い、本流の沢が大血川鍾乳洞付近から涸れ沢となっている。そのため、河床が石灰岩盤であることが確認できた。
　途中、涸れ滝（２つ）を越えて、約２００ｍ上流で再び水流が現れ、ナメ状の滝に至る。そこから左岸の涸れ沢を登ると、尾根越しに妙法ヶ岳（１３２９ｍ）南面のカルスト状岩峰地帯を確認。この時、中央の岩峰下部に、いかにも洞口らしい部分を視認した廣瀬と深田は、一気に斜面を下り、そして、不用意にも無限のイバラ地帯へ突入してしまった。結局、岩陰以外に洞窟がほとんど存在しないことが判明。ようやく２時間後に脱出。第２次アタックも失敗であった（次回こそ必ず！）。
　一方、芦田は大血川下流の横岩沢にて、着実に成果を上げていた。まず、横岩沢を３０分程登ると、左岸に小規模な石灰岩の崖が認められる。そこには小さな穴がいくつもあるが、大きな洞窟は期待できそうにない雰囲気だった。１つだけ奥が続きそうな穴があるが、入口が極端に狭い。１度は断念した芦田であるが、念の為に、その上の穴に突入してみた。すると意外にも下の穴と通じている。そこから奥へ１０ｍ程行くと、チムニー状通路となり、上に５ｍ登ると、やや広いホ－ルに至る。
　さらに１０ｍ程続く階段状の縦穴には、見事に形成されたリムストーンを発見した。これは関東地方の洞窟では珍しい。その他、つらら石やフローストーンもあり、調査の結果、全長約４０ｍの縦横複合型鍾乳洞であることが判明。『横岩沢鍾乳洞』と命名した。
　そこから、さらに上流へ１０分程登ると、明らかに沢の伏流と思われる流出口を左岸で発見した。その水穴の洞内は高さ１ｍ、幅２ｍ程の通路がＳ字状に続く。水流は最奥部のすき間から流れこみ、ほぼ洞窟に沿って浅い流れを形成している。二次生成物は、つらら石やカーテンなどが豊富に見られ、ノッチの発達も著しい。 また、小規模な滝も形成されていた。調査の結果、全長約６０ｍの横穴型鍾乳洞であることが判明。『横岩沢の水穴』と命名した。
　２日目は、全員で横岩沢の洞窟採索。とくに成果なし。結局、横岩沢では、この前日に発見した２洞以外には、大きな洞窟は存在しないのではないかと思われる。
　以上のように、今回の探検は第１目的の向かい谷鍾乳洞こそ未確認だったが、新洞を２つも発見できたことで、有意義だったといえる。
（深田　記）