２００１年４月１４日（土）、晴れ。埼玉県秩父郡小鹿野町で熊の穴、地獄穴、狐穴練習ケイビングと藤倉第２次洞窟探索を行いました。参加者はＰＣＣからは内山さん、大喜多さん、小山の３名、ＮＴＣ洞窟探険隊からは富永さん、藤井さんの２名で、合わせて５名でした。
まず最初に熊の穴第一洞、第二洞に行くことにしました。熊の穴の場所は山の名前と標高しかわからなかったのですが、とりあえず、あると思われる場所に行ってみました。そこは数か月前に山火事があったらしく、木々はみな焼け丸坊主となっていました。そのおかげで、簡単に洞口を見つけることができました。
洞口は高さ１ｍ程度ありましたが、入洞するとすぐにいきどまりで、３ｍ程度の小穴でした。これが熊の穴第一洞のようです。
次に岩壁を回りこみ、熊の穴第二洞に行きました。こちらの洞口は非常に小さく、匍匐前進での入洞となりました。しかし、すぐに立てるようになり、１０ｍ程度続いていました。再び天井が低くなり最奥部は匍匐前進となりました。獣のにおいがしたので、巣になっている感じもしました。
次に、地獄穴に向かいました。前回、洞口を確認してあったのでピンポイントでたどり着くことができました。地獄穴は竪穴なので、ロープをセットして、ＳＲＴで次々と交代で入洞しました。洞穴の深さは１３ｍ程度で、洞外の光が洞床まで届き、非常にきれいでした。洞内には階段が組んでありましたが、腐っているのでおそらく使えないと思われます。
地獄穴のそばには３０ｍ近くの幻の竪穴があるという情報があったので、帰り道がてら洞窟探索をしてみることにしました。すると、内山さんが洞窟らしきものを発見しました。
入洞してみると、深さ３ｍくらいのクラックがあり、チムニーで降りてみました。クラック下からさらに下層部がありました。洞奥から風の流れがありますが、狭くて行くことはできませんでした。とりあえず、総延長２０ｍ程度のクラック穴で、「藤倉の割れ穴」と命名しました。
最後に車で少し移動して、狐穴へ向かいました。狐穴は思ったよりも立派な壁にありました。大喜多さん、小山、富永さんの３人のみ入洞してみました。天井が低く、終始匍匐前進の１０ｍ程度の洞窟でした。最奥部では外光が見えましたが、狭すぎたので通り抜けはあきらめました。
(小山 記)
Pioneer Caving Club